Over twee uur begint in Kaapstad de voetbalwedstrijd Nederland – Kameroen. Op het oog staat er niets op het spel: Nederland is door naar de volgende ronde en Kameroen ligt uit het toernooi.

Voetbalcommentatoren omschrijven zo’n potje consequent met deze term: een wedstrijd om des keizers baard.

Toegegeven, saaie sportwedstrijden bestaan, maar het is de grote charme van sport dat zelfs Nederland – Kameroen in potentie legendarisch is.

Gesloopte kampioenen

Het merendeel van de wedstrijden die je bekijkt, verdwijnt naar een diep, donker kamertje op de afdeling ‘PASSIEF’ van je geheugen. Vanmiddag dacht ik dat Italië – Slowakije zo’n wedstrijd zou worden. Bij winst waren de trotse Azzuri  namelijk zeker van de volgende ronde. De matige Slowaken konden daar toch niets aan doen, leek me, dus ik had dus wel wat beters te doen dan die wedstrijd te kijken.

Gelukkig zette ik vijf minuten voor het einde van de wedstrijd de tv aan. Tot mijn verbazing stonden de Italianen met 2-1 achter. Ik zag achtereenvolgens een afgekeurd doelpunt van Italië, een Slowaaks doelpunt vlak daarna en een vergeefse goal van de Italianen. Deze prachtige prestatie zal onder voetballiefhebbers in de hele wereld tot in lengte van dagen over de tong gaan, en in Slowakije nog het meest. Hun op papier bescheiden elftal heeft de heersende wereldkampioen onttroond.

Een recordaantal records

Zo onopvallend als de wedstrijd tussen Italië en Slowakije op voorhand leek, leek ook de partij tussen John Isner en Nicolas Mahut in de eerste ronde van Wimbledon. Geen van beiden is een bekende naam in het toptennis. Toch hebben ze een unieke plek in de sportgeschiedenis veroverd.

Nog nooit eerder duurde een tenniswedstrijd zo lang als die van Isner en Mahut. Pas na 11 uur en 5 minuten, verdeeld over 3 dagen, viel de beslissing. Het vorige record van 6 uur en 33 minuten (Santoro tegen Clément in 2004) is hier niets bij.

De uitslag van Isner – Mahut is indrukwekkend: 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-6(3), 70-68. Let vooral op de uitslag van de vijfde set. De meest spannende uitslag in een vijfde set was tot nu toe 21-19 (Eaton tegen Ward in 2009).

Het derde record dat Isner en Mahut verpulverden, was dat van het aantal aces in één wedstrijd. Record tot nu toe: Ivo Karlovic sloeg er 78 in 2009. Mahut ging er ruim overheen met 103 stuks, maar Isner is nu officieel baas bovenbaas met 112 aces.

Niet vergeten te vermelden: Isner won. Mahut mag naar huis. Rust lekker uit, Mahut.

Lachende derde is Thiemo de Bakker, de volgende tegenstander van Isner. De Hagenaar heeft de uitputtingsslag heerlijk ontspannen voor de tv gevolgd.

Records

We moeten niet uitsluiten dat Nederland – Kameroen vanavond eindigt met het grootste aantal doelpunten ooit gescoord op een wk. Bovendien kunnen die doelpunten gelijkelijk over de ploegen worden verdeeld: 14-14. Doelman Stekelenburg van Nederland zich opwerpen als een begaafd strafschopnemer: hij benut 7 penalty’s, waarvan drie in een tijdsbestek van vijf minuten. Nederland en Kameroen gaan misschien ook het record voor het aantal gele kaarten in één wedstrijd verbeteren: de Chileense scheidsrechter Pozo geeft er dan 28. Elke speler krijgt er eentje. Hoezo, des keizers baard?

We kunnen het niet uitsluiten, maar laten we reëel blijven: de kans op een bloedeloze 0-0 is groter.

• Maak bladwijzer met Delicious
• Digg deze blogpost
• Tip op Hyves
• Deel met Linkedin
• Tweet over deze blogpost
• E-mail deze blogpost